Феи долины Россендейл

В свое время довольно громкую славу получили фотографии фей, выполненные в 1917 году двумя девочками-подростками из Коттингли, графства Йоркшир. В подлинности этих снимков был убежден и известный английский писатель Артур Конан Дойль, однако, спустя полвека после его смерти они были разоблачены как фальшивки. В апреле 2014 года Великобритания преподнесла миру новые свидетельства существования этих созданий. История повторяется?

Автором новой серии снимков с феями стал 53-летний профессор Джон Хайятт, директор Манчестерского института исследований и инноваций в искусстве и дизайне (Manchester Institute for Research and Innovation in Art and Design, MIRIAD). Серия фотографий под названием "Феи Россендейла" была им выставлена в Музее Уитакера в Россендейле. На них изображены некие создания, танцующие в воздухе в солнечном свете, весьма похожие на крохотных человечков с крылышками. Запечатлеть их Джону Хайятту удалось при фотосъемке пейзажей графства Ланкашир, чем он занимался на протяжении последних двух лет.

На первый взгляд, это было похоже на первоапрельскую шутку. В Великобритании 1 апреля также отмечается как "день дурака" или "день смеха". Но первая обнаруженная публикация на тему фей Россендейла была размещена в издании "Manchester Evening News" 2 апреля, а обсуждение этой темы английской общественностью продолжилось и после. При этом прямого разоблачения шутки ни со стороны автора снимков, ни со стороны прессы так и не последовало. Более того, судя по цитируемым в СМИ словам Джона Хайятта, последний и сам уверен, что ему удалось заснять нечто необычное. Но напрямую рассуждать о реальном существовании мифических существ манчестерский профессор все же не стал, предоставив каждому право самим решить, что запечатлено на снимках.

Конечно же, для утверждений, что в прицел объектива профессору Хайятту удалось поймать именно легендарных фей, оснований нет. В отличие от фотографий 1917 года из Коттингли, для изготовления которых были использованы разрисованные бумажные фигурки, на снимках из Россендейла "феи" сильно уж напоминают насекомых. Эта версия была озвучена буквально с самого начала. С распространением цифровой техники подобные фотографии с насекомыми стали частым явлением. Джон Хайятт с этим объяснением не согласился, заявив, что он целенаправленно уже фотографировал мух и комаров, но выглядели они совсем по-другому. Честно говоря, совсем неубедительный с его стороны аргумент.

На сайте лондонского Музея естествознания (Natural History Museum) по поводу снимков Хайятта были размещены комментарии Эрики МакАлистер, эксперта в области энтомологии. По ее мнению, сфотографированные им существа на деле являются насекомыми, например, хирономидами, которые у нас более известны как комары-звонцы или комары-дергуны. Эти насекомые имеют тонкие крылья и длинные лапки, часто можно наблюдать их скопления в виде брачных стай, в которых самцы исполняют своеобразные танцы для привлечения противоположного пола. Что ж, объяснение вполне исчерпывающее, в дальнейших комментариях не нуждающееся.