Шаровая молния: забытая опасность

Корабли, высоко поднимаясь над водой, всегда были хорошей мишенью для молнии. Уильям Сноу Гаррис, изобретатель корабельного громоотвода, подсчитал, что с 1793 по 1839 годы молнии серьезно повредили 235 судов военно-морского флота Великобритании, в том числе 86 линкоров, 70 фрегатов, 61 корвет и 18 других судов. В каждом третьем случае гибли или получали тяжелые ранения моряки. Трагедии прошлого и риски современного мореплавания

Гаррис оговаривается, что в этот скорбный список не включены случаи, когда пробитое молнией судно тонуло вместе с экипажем или взрывалось, если разряд проникал в набитую порохом крюйт-камеру. Более того, список неполный – в нем содержатся только инциденты, которые он нашел в архивах Адмиралтейства или переданные участниками событий [1].

В те времена моряки еще не делали различий между обычной и шаровой молниями. Нет его и в трудах Гарриса, хотя он понимал, что огненный шар, который может долго летать по судну перед взрывом, отличается от мгновенного разряда атмосферного электричества. В брошюре «Наблюдения над воздействием молнии на плавающие тела» Гаррис назвал такие явления «метеорами», при этом путая с огнями святого Эльма – коронным разрядом на концах рей или мачт.

Существует особая разновидность электрических разрядов, которые приводили к повреждениям судов и были отнесены к явлениям, называемым метеорами. При всех наэлектризованных состояниях атмосферы, столь часто наблюдаемых в хорошую погоду, видны слабые молнии и другие светящиеся явления, которые перемещаются и оседают на верхушках мачт судов. Такие явления наблюдались с древности и были предметом многих умозаключений. В целом они совершенно безвредны и могут рассматриваться как забавные образцы электрического влияния выступающих частей. Иногда наблюдается более выраженный эффект: они становятся как бы более плотными и сопровождаются взрывами.
Плиний во второй книге «Естественной истории» замечает, что «звезды бывают видны на реях и других частях корабля, издают слышимый звук и часто меняют место». Отчет о самом примечательном случае разрушений, вызванных аналогичным метеорным явлением, был зачитан в Королевском обществе 22 марта 1749 г.; он взят из наблюдения, сделанного мистером Чалмерсом на борту корабля «Montague», находившегося тогда под командованием адмирала Чемберса, и был включен доктором Пристли в его «Историю электричества», чтобы показать, что электрическая материя в некоторых обстоятельствах явно обладает поступательным движением [2].

Прежде чем привести отчет Чалмерса, заметим, что в 1749 году Великобритания еще не перешла на новый стиль и год начинался 25 марта. Поэтому история, которая произошла в Атлантическом океане 4 ноября 1749 г. по старому стилю, могла быть зачитана 22 марта того же года. Этот факт озадачил современных уфологов, забывших про особенности британского летоисчисления [3].

Примерно в 11.50 утра я проводил наблюдения на квартердеке. Рулевой сказал, чтобы я посмотрел в наветренную сторону, что я и сделал, увидев катящийся по поверхности воды примерно в трех милях от нас большой шар синего огня. Мы немедленно спустили топсели и послали людей взять на гитовы фок и грот для перемены курса, но он обрушился на нас так быстро, что прежде, чем мы смогли поднять грот, мы заметили, что шар поднимается почти перпендикулярно, не далее чем в 35–45 метрах от грот-мачты: он взорвался, как будто сотни пушек выстрелили одновременно, и оставил такой сильный серный запах, что корабль казался сплошной серой. После того, как грохот, который, как я полагаю, длился не более полсекунды, закончился, мы посмотрели наверх и обнаружили, что нашу грот-стеньгу разнесло более чем на сотню кусков и вся грот-мачта расколота до основания. Несколько гвоздей, которыми были прибиты фиши грот-мачты, выбило с такой силой, что они вонзились в палубу, и плотнику пришлось выдирать их оттуда гвоздодером. Пятерых матросов сбило с ног, один из них сильно обгорел из-за взрыва. Мы полагаем, что поднявшийся шар, который, как нам казалось, был величиной с большой жернов, ударил в середину грот-стеньги, так как верхушка мачты над оковкой не раскололась. Два дня до инцидента с севера к востоку и северо-северо-востоку дул очень сильный ветер с изобилием дождя и града, море было бурным, но на севере не было ни грома, ни молнии ни до, ни после взрыва. Шар пришел с северо-востока и двигался на юго-запад [4].

Комментируя этот случай, Гаррис заявил, что речь все равно идет об электрическом разряде, подчиняющемся известным законам. Позднее ему пришлось взять слова обратно и признаться, что громоотводы его системы не защищают корабли от молний в виде огненных шаров. Впрочем, это было ясно из другого приведенного им инцидента, где шаровая молния маневрировала и летела снизу вверх, не обращая внимания на металлические предметы.

Следующий случай разрушений, произошедший на борту судна Его Величества «Dictator», о котором мне сообщил мистер Мур, офицер флота, находившийся в то время на борту, можно считать в некоторой степени аналогичным только что рассказанному.
Корабль Его Величества «Dictator» под командованием капитана Эдмунда Додда, стоявший на якоре на рейде Мартиники, в хорошую погоду был поражен огненным шаром, который влетел в одно из окон кают-компании, вылетел в дверь и поднялся на грот-мачту, сбив реи и оконечность грот-мачты со стеньгой и такелажем; обрубок стеньги остался стоять, но раскололся вдоль, его верхние концы были растопырены, как циркуль. Два дня спустя на корабле поднялась пожарная тревога, когда заметили, что из носовой фигуры идет дым. Ее немедленно срубили и в центре обнаружили целое огненное гнездо величиной с человеческую голову. Фигура была сделана из очень прочного вяза [5].

Уильям Гаррис не указал даты, но из другого его труда мы знаем, что это случилось 8 октября 1794 года по новому стилю. Годом ранее 90-пушечный корабль «Duke», который вел огонь по Мартинике, был застигнут грозой. Природа сделала то, что не смогли французские батареи. Шаровая молния ударила в бизань-мачту, сокрушив ее с оглушительным грохотом и разбросав обломки по палубе. Грот-мачта тоже оказалась повреждена в нескольких местах и расколота посередине на высоте 4,3 м над палубой, причем на ней лопнули все крепления. Повреждения оказались и на орудийной палубе, но, к счастью, порох не взорвался и никто серьезно не пострадал. Тем не менее «Duke» пришлось прекратить выполнение боевой задачи и уйти на ремонт с временной мачтой [6].

Далеко не всегда шаровая молния ограничивалась тем, что разрушала мачты и снасти кораблей. Капитан корабля «Cambrian» сообщил, что огненный шар, повредивший его судно 22 февраля 1799 г. у берегов Плимута, убил двух человек и вывел из строя около двадцати матросов.

Заметив надвигающийся на нас страшный шквал, я послал матросов на мачты, чтобы хорошо взять топсели на рифы, и пока они этим занимались, огненный шар ударил в оконечность грот-мачты, расколов один из ее обручей. Затем шар прошел по шкоту топселя к битенгам фок-мачты, где убил двух человек и ранил многих других. Оттуда по мокрым канатам он скатился на среднюю часть судна, сбив с ног почти всех на этой части палубы, после чего, по-видимому, был вынесен водой через один из шпигатов рядом с грот-мачтой. Грохот, сопровождавший взрыв этого шара, был очень сильным, вполне сравнимым с выстрелом из 32-фунтового орудия. У всех на борту сперва возникла мысль о том, что кораблю пришел конец. Вниз спустили около 20 раненых, причем многие из них были без чувств и казались мертвыми. Все они, однако, через несколько дней были в состоянии снова выполнять свои обязанности, кроме двоих: один из них ослеп, а другой ослеп и лишился дара речи. Внешний вид корабля в тот момент был крайне удручающим, и люди несколько месяцев не могли избавиться от тяжелого впечатления, охватывающего их каждый раз, когда стихии заряжались электричеством [7].

Уильяма Гарриса не интересовали происшествия с купеческими судами, но и на них люди часто гибли от шаровых молний. Один из таких инцидентов вошел в классический труд Говарда Люка «Климат Лондона». 14 февраля 1809 года шаровые молнии трижды попадали в судно «Warren Hastings», принося смерть и разрушения.

На борту корабля «Warren Hastings», недавно спущенного на воду в Портсмуте, произошло следующее необычное происшествие, когда судно стояло на якоре у Мазер-банки. Утро было погожим, и сочли необходимым поставить брам-стеньги, что заняло несколько часов. Около трех часов пополудни небо на западе затянуло тучами, и все признаки указывали на приближение сильной бури. Несколько опытных матросов были посланы наверх, чтобы как можно быстрее снять брам-стеньги, но в это время подул сильный ветер и пошел проливной дождь с сильными раскатами грома. В разгар неразберихи, вызванной штормом, с неба упали три ясно видимых огненных шара. Один из них попал в грот-брам-рей, убил моряка на месте и поджег грот-мачту; она горела около пяти минут, а потом погасла. Моряки как наверху, так и внизу почти окаменели от страха. Как только они опомнились, несколько человек взбежали по вантам, чтобы снять мертвого товарища, и тут второй шар попал в одного из них. Он упал, словно сраженный пушечным ядром, на буртик, и отлетел на бегинь-брасы. Обнаружив, что он еще жив, его вытащили из опасного положения и спустили вниз на палубу с сильно раздробленными и обожженными руками. Ожидается, что этот бедняга подвергнется срочной ампутации, как единственному средству спасения его жизни. Третий шар попал в китайца, убил его и повредил грот-мачту в нескольких местах. Порыв воздуха из-за скорости полета шара сбил с ног старшего помощника капитана мистера Лукаса, который упал на палубу, но пострадал не сильно. Некоторое время после того, как шторм утих, на борту сохранялся тошнотворный, зловонный запах [8].

Судя по сообщениям тех лет, шаровые молнии часто порождали не огонь, а похожее на него свечение, которое не повреждало паруса и такелаж, но было смертельно опасно для людей. По-видимому, речь идет о разновидности электрического тока, который прожаривал плоть до хрустящей корочки. Один из таких инцидентов озадачил Джона Стюарта, капитана судна Ост-Индской компании «Lady Melville». Он записал случившееся в бортовом журнале.

«26 июня 1818 г. 37° 35' южной широты, 41° 23' восточной долготы; свежий бриз, топсели взяты на третий риф; скорость хода 9 миль в час.
В 4 часа утра сильный ветер с молниями и тяжелые черные тучи, проносящиеся над головой. В 6.30 огненный шар ударил в грот-мачту, прошел через верхнюю палубу, проделав дыру диаметром около 45 см в 1,2 м от мачты, и взорвался на орудийной палубе с ужасающим шумом, выломав палубу снизу вверх за грот-мачтой. Примерно в 6.45 еще один огненный шар ударил в грот-мачту, или показалось, что ударил, так как она была полностью охвачена пламенем. Поднявшись вверх и пройдя через середину мачты на высоте около 5,5 м, он взорвался с громким треском, похожим на залп из ружей, и яркими искрами, сломав несколько охватывавших мачту больших железных обручей и разбросав ее крепления во все стороны».
У меня сохранился толстый 10-сантиметровый гвоздь, который был в одном из обручей. Его головка оплавлена и в ней образовалось отверстие, проходящее вдоль через центр и выходящее примерно на полпути вниз по оплавленному там гвоздю. Один моряк при первом ударе поспешил взглянуть на дыру в палубе. Поднявшееся пламя опалило его с ног до головы, и он умер 12 дней спустя в страшных мучениях. Несколько матросов выглядели явно пострадавшими. При тщательном осмотре мачты не оказалось никаких следов пламени; она также не получила серьезных повреждений, кроме пяти сломанных железных обручей и разбросанных креплений, что не представляло большой проблемы. Компас, по-видимому, не пострадал, и не было никакого запаха [9].

Еще одно загадочное свойство шаровой молнии – способность поджигать предметы, находящиеся вдали от траектории полета. Возможно, наводимые ей токи способны накалить гвозди и другие металлические детали до такой степени, что окружающее дерево начинает тлеть и при удобном случае разгорается. Мы уже знаем о том, что шаровая молния подожгла носовую фигуру корабля «Dictator», даже не приближаясь к ней. Похожий случай произошел 16 мая 1840 г. на атлантическом пакетботе «Poland».

Пакетбот «Poland» под командованием капитана Энтони, совершавший рейсы между Гавром и Нью-Йорком, отплыл из Нью-Йорка 11 мая. На нем было 24 пассажира первого класса, из них шесть дам. У миссис Энтони Арведан было двое детей: старшему шесть лет, а младшему одиннадцать недель. Там же плыл мистер Бенджамин Г. Уэйнрайт из Бостона, последние десять лет проживавший в качестве коммерсанта в Париже; с ним были его жена и дети – одной девочке почти пять, а другой меньше трех лет. Также на корабле находились 11 пассажиров третьего класса, включая одну женщину. Всего на его борту было 63 человека.
В субботу, 16-го числа, из облаков внезапно вырвался большой огненный шар в два раза больше мужской шляпы. Он ударил в фок-рей и побежал к вершине фок-мачты, где и взорвался с грохотом, похожим на пушечный выстрел, разбрасывая лучи во все стороны, прежде чем исчезнуть. В то же мгновение послышался гром, резкий и сильный, но не сопровождавшийся последующими раскатами. Это были единственная молния и единственный гром.
Едва успела утихнуть тревога, вызванная жутким явлением, как возникла новая причина для беспокойства: в трюме начался пожар. Экипаж и пассажиры немедленно начали выбрасывать за борт груз муки и хлопка, но когда добрались до нижних трюмных люков, оказалось, что хлопок под ними горит. Люки немедленно закрыли столь плотно, насколько это было возможно, верхние люки также закрыты и частично законопачены, и проведены приготовления к спуску шлюпок. Баркас с женщинами и детьми спустили за борт первым, за ними последовали все пассажиры первого класса. Некоторые пассажиры третьего класса также сели в лодку. Следующими были спущены две другие лодки. Затем шлюпки, привязанные канатами к кораблю, оттолкнули подальше. Оставшиеся на корабле всю ночь провели на палубе в состоянии самого тягостного ожидания. Все воскресенье они были начеку, но их тоскующие глаза не встретили ни один парус. Весь день сквозь щели пробивался дым.
Прошла еще одна ночь. «Ни один язык, – говорит автор повествования, – не способен рассказать о страданиях той ночи, которая была гораздо ужаснее предыдущей». После мучительнейших неудобств и страданий, во время которых матери, вынужденные держать на руках самых маленьких детей, были почти измотаны, пакетбот поставили против ветра в надежде встретить какое-либо судно. Поскольку корабль дал течь, мужчин поставили к помпе, причем сперва из трюма вытекал кипяток.
В два часа пополудни в понедельник с топа мачты увидели парус. Это оказался корабль «Clifton» под командованием капитана Дж. Б. Ингерсолла, идущий из Ливерпуля в Нью-Йорк с 250 пассажирами третьего класса.
Экипаж и пассажиров «Poland» пересадили на «Clifton». К тому времени, когда последняя лодка покинула «Poland», его палубы стали слишком горячими, чтобы на них можно было стоять. Пакетбот раскачивался в море, и вода стекала с дымящихся бортов, как с раскаленного утюга. На борту «Clifton» тем, кто избежал такой ужасной опасности, уделили максимум заботы и внимания, и в назначенное время они благополучно сошли на берег в Нью-Йорке [10].

Испытания громоотводов системы Гарриса на кораблях британского флота начались в 1830 году. Одним из первых кораблей, получивших новую защиту, стал бриг «Beagle» – тот самый, на котором Чарльз Дарвин отправился в кругосветное путешествие. Капитан Роберт Фицрой до назначения на «Beagle» служил лейтенантом на 46-пушечном судне «Thetis», где лично видел страшную силу молнии. Это судно есть и в списке Гарриса. 8 апреля 1828 г. его фок-мачту искрошило в щепки, часть стеньги выбросило за борт. Дарвин был лично знаком с Гаррисом, получившим на флоте прозвище «Гром и молния». Он написал сестре, что ужинал с изобретателем, и тот «нравится мне больше всех, кого я видел».

Дарвин даже не подозревал, что громоотвод Гарриса спасет его судно, а может, саму жизнь. За пять лет плавания «Beagle» не раз встречался с молниями. Дважды удары были так сильны, что корабль сотрясался всем корпусом, но не получил ни малейшего повреждения. Капитан Фицрой очень высоко оценил изобретение и в 1839 году написал в Адмиралтейство, что «если бы мне было позволено выбирать между мачтами, установленными таким образом, и наоборот, я бы без малейших колебаний остановил свой выбор на мачтах с громоотводами мистера Гарриса» [11].

В 1842 году флот Великобритании признал испытания успешными, но не торопился делать установку громоотвода обязательной частью строительства новых кораблей. Прошло еще десять лет, прежде чем громоотводы Гарриса стали устанавливать на все корабли, старые и новые. Число жертв молний резко пошло на убыль. Гаррис получил всеобщее признание и был возведен королевой в рыцарское достоинство, а за труды о молниях казна выплатила ему огромную сумму – 5000 фунтов стерлингов (около 335000 нынешних фунтов). В 1860 году его назначили «государственным советником по электричеству» и «королевским инспектором громоотводов» – должности не слишком обременительные и приносящие неплохой доход для нового джентльмена. Окончательно избавил моряков от страха перед молниями переход на металлическое судостроение. Корабль с металлическими мачтами и корпусом в громоотводах практически не нуждается.

Картину полного избавления от опасности портили лишь шаровые молнии, которые игнорировали громоотводы. Гаррису пришлось признать, что система действует лишь против обычных линейных молний. При этом он опять перемешал в одну кучу молнии, метеориты и «неботрясения», до сих пор не получившие удовлетворительного объяснения.

Конечно ожидают, что система моя должна действительно предохранить суда от всех стремительных, правильных ударов молнии; но это ожидание несправедливо, ибо невозможно предохранить корабль от всякого рода атмосферно-электрического удара при каких бы то ни было обстоятельствах; таковы, например, загадочные электрические удары из атмосферы, в соединении с твердой материей, и называемые иногда громовыми стрелами, огненными шарами и пр.; нельзя также ожидать, чтобы система моя действительно предохраняла от более осязательных атмосферных ударов, называемых метеоролитами, или от разрушительных действий электричества, при потрясениях в природе: в таких случаях не важно, будет ли корабль снабжен громоотводом или нет. И не должно воображать, что система может успокоить более слабые действия электричества, зависящие от напряженного состояния общей массы воздуха, и нахождения корабля под непосредственным влиянием грозной тучи, которая часто производит светящиеся явления совершенно безвредного свойства; и не всегда можно устранить то страшное потрясение и расширение атмосферы, когда грозная туча разряжается сильным взрывом молнии на мачтах, подобным выстрелу из пушек, дает себя жестоко почувствовать матросам, и может сломать, разорвать, и разбить вдребезги хрупкое вещество. От всего этого никакой громоотвод не может предохранить [12].

В те времена не только журналисты, но и метеорологи называли «метеором» все, что исходило из атмосферы, добавляя к этому слову нужные прилагательные. Смерч становился «воздушным метеором», молния – «электрическим метеором», и так далее. Прилагательное со временем часто терялось или не указывалось вовсе, и мы можем лишь гадать, о чем тут идет речь. Такое положение сохранялось очень долго и привело к ряду заблуждений. Я уверен, что многие случаи, которые считались попаданием метеорита в судно, на самом деле тоже были инцидентами с шаровыми молниями. Самый известный случай, который закончился гибелью корабля, произошел в 1908 году.

Интересное сообщение о попадании метеорита в судно мы находим в журнале «Вокруг света» № 28 за 1908 год. Вот текст заметки, опубликованной под заголовком «Крушение судна, поврежденного аэролитом».
«Парусное судно «Эклипс» вместимостью 1469 тонн, шедшее из Нью-Йорка в Сан-Франциско, потерпело крушение при следующих обстоятельствах. После трехмесячного благополучного плавания, на 85-й день пути, в тихую и ясную погоду в воздухе неожиданно засверкала молния, и над головами моряков загрохотали громовые раскаты, походившие на выстрелы из тяжелых артиллерийских орудий. Спустя несколько секунд в верхушку грот-мачты ударился аэролит, расколовший ее вдребезги. Затем он стремительно ринулся вниз, пробив палубу, кубрик и киль, со зловещим шипением потонул в море. Судя по величине дыры пробитой в палубе, метеор был немного больше человеческой головы. Пожар, начавшийся на судне, вскоре был потушен. Но течь заделать морякам не удалось. Проработав четверо суток с насосами, без сна и отдыха, они пересели в шлюпки и покинули корабль, который почти сейчас же пошел ко дну».
Капитан «Эклипса» решил добраться на шлюпках до Гавайских островов. Потерпевшим кораблекрушение предстояло преодолеть 900 миль. На 17-й день плавания в открытом океане 13 оставшихся в живых из 16 высадились на берег [13].

Я тоже считал эту историю относящейся скорее к астрономии, пока не ознакомился с оригиналом сообщения. В нем говорится: «На 85-й день пребывания в море корабль попал в ужасный ураган. Небо озаряли молнии, сопровождаемые оглушительными раскатами грома. Внезапно метеор ударил в стеньгу фок-мачты, разбив ее в щепки, упавшие на палубу. Метеор пробил палубу насквозь и, проделав большую дыру в корпусе, исчез в море» [14]. Описание в точности соответствует характеристикам поражения шаровой, а может, и линейной молнией, если на судне не было громоотвода.

Случаи попадания шаровых молний в металлические корабли, снабженные хорошим громоотводом, насчитываются десятками. Мы приведем лишь некоторые из них.

8 февраля 1884 г. шаровая молния, также названная в статье «метеором», взорвалась над мостиком корабля «Egyptian Monarch». На сей раз разрушений не было, но все стоявшие на мостике были временно выведены из строя.

Офицеры парохода «Egyptian Monarch», который вышел из Лондона 7 февраля и прибыл вчера, сообщают об очень сильных штормах. Более недели люки были задраены, а испуганных пассажиров держали внизу. «На второй день плавания, – сказал третий помощник капитана, – я был на вахте и в 10.30 вечера стоял на мостике. Ночь была очень темной, дул сильный шторм, и атмосфера была заряжена электричеством. Я чувствовал это всем телом. Внезапно раздался громкий взрыв, похожий на выстрел 68-фунтовой пушки. Метеор взорвался прямо над мостиком. Я получил сильный удар и почувствовал себя так, словно меня швырнули в угол и накрыли пуховой периной, так что я не мог дышать. Удар отбросил рулевого от штурвала, и когда все закончилось, более пяти минут пахло серой. Воздух, казалось, был полон серы». Некоторые моряки говорят, что видели красный шар над грот-мачтой непосредственно перед взрывом, и когда метеор взорвался, во все стороны полетели языки пламени [15].

Взрыв шаровой молнии над металлической палубой сбивает людей с ног, где бы они не находились. По-видимому, речь тут идет не об ударной волне, а об электрическом разряде, проходящем сквозь металл. Так произошло и на шведском пароходе «Edvard», пораженном шаровыми молниями 31 октября 1888 г. в Атлантическом океане. Взрыв последней молнии над палубой был особенно страшным. Ни один моряк, включая капитана Экермарка, не смог устоять на ногах, многие потеряли сознание.

В марте 1987 года экипаж советского сторожевого корабля «Деятельный» во время плавания в Эгейском море также столкнулся с шаровой молнией. Ровно в 02.00 на расстоянии около 4 метров от левого борта появился белый светящийся шар диаметром примерно 20 см, который завис в районе полубака на уровне верхней палубы и через 1–2 секунды взорвался с ослепительной вспышкой. Грохот был настолько сильным, что от него проснулся почти весь экипаж, свободный от вахты. При осмотре судна обнаружилось, что показания магнитного компаса неверны, перебита радиоантенна, сгорел коаксиальный кабель и оплавился разъем антенны радиоприемника [17].

Даже в наши дни шаровая молния способна отправить судно на дно. 19 апреля 1979 г. погиб либерийский танкер «Seatiger», стоящий у причала в Нидерланде, шт. Техас. Экипаж увидел, что после удара обычной молнии на палубе возникли «огненные шары» и покатились в сторону кормы. Через несколько секунд раздался мощный взрыв, разорвав борт корабля. Все моряки, кроме двух несчастных, успели вовремя уйти с обреченного танкера. Позднее он был поднят, отремонтирован и переименован. Известны и другие случаи гибели танкеров от проникновения внутрь шаровых молний [18].

В мае 1988 г. японское пассажирское судно «Хакуте-мару» стояло у причала на озере Инавасиро, готовясь к приему пассажиров. Внезапно на рубку опустилась шаровая молния и через несколько секунд со страшным грохотом взорвалась. Пассажиры, которые собрались на причале, в панике шарахнулись подальше. Экипаж тоже успел покинуть судно, и оно погибло от возникшего пожара [19].

Природа умеет напоминать о себе людям, потерявшим к ней уважение. Человеческая изобретательность не всегда способна защитить от опасности, особенно когда конструкторы осознанно пренебрегают маловероятными событиями вроде встречи с шаровой молнией. Но даже незначительный шанс, помноженный на интенсивность мореплавания, рано или поздно обернется неизбежной трагедией.

Литература

1. Harris W. Shipwreck by Lightning. Papers relative to Harris's lightning conductor. L., 1852. Pp. 1–18.

2. Harris W. Observations on the effects of lightning on floating bodies. L., 1823. P. 10.

3. Aubeck C., Shough M. Return to Magonia. Anomalist Books, 2015. Pp. 67–82.

4. An Account of an extraordinary Fireball bursting at Sea, communicated by Mr. Chalmers // Philosophical Transactions, Vol. 46, 1752. Pp. 366–367 (Здесь и далее меры длины, не применяемые на российском флоте, пересчитаны на метрические).

5. Harris W. Observations on the effects of lightning on floating bodies. L., 1823. Pp. 12.

6. Harris W. Shipwreck by Lightning... Pp. 7–8.

7. Там же, р. 57.

8. Howard L. The Climate of London. Vol. 1. L., 1828. P. 109.

9. Stewart J. A Case of Ball Lightning // The Electrical Magazine, Vol. 1. 1845. Pp. 283–284.

10. Destruction of the ship «Poland» by fire // Sydney Gazette and New South Wales Advertiser, Dec. 3. 1840. P. 4.

11. FitzRoy R. Narrative of the surveying voyages of His Majesty's Ships Adventure and Beagle between the years 1826 and 1836... Appendix to Vol. II. L., 1839. Р. 298.

12. Кораблекрушения от молнии // Морской сборник. 1856. Т. 23. №8. С. 54–55.

13. Скрягин Л. Последний SOS «Вольтурно». М., 1989. С. 268–269.

14. Ship wrecked by a meteor // Marlborough Express, April 29. 1908. P. 6.

15. A Startling Phenomenon Witnessed at Sea // Decatur Daily Republican, Feb. 26, 1884. P. 1.

16. Electric Fire-Balls // Sunny South (Atlanta), Mar. 10. 1894. P. 1.

17. Кобзарев Ю. Встреча с шаровой молнией // Морской сборник. 1988. № 8. C. 54.

18. Ginsburgh I., Burkley W. Ball lightning // Nature, Vol. 263, Sept. 16, 1976. P. 187.

19. Зеленин В., Сидорченко В. Тайны покинутых судов. СПб., 1995. С. 32.