Большой воздушный корабль над Альбертой в 1915 году
Загадочные полеты над Канадой в начале XX века: воздушный корабль или иллюзия?1915 год не особо примечателен в анналах уфологии. Работа доктора Жака Валле «Паспорт в Магонию» содержит лишь одно упоминание, связь которого с НЛО в лучшем случае незначительна. Это знаменитый инцидент в августе с исчезновением солдат в Галлиполи. Отряд предположительно вошел в облако или туман, а когда оно рассеялось, люди исчезли. Этот инцидент оказалось практически невозможно подтвердить, и многие исследователи его списали со счетов.
Правда, происходили и другие события, привлекавшие внимание общественности. Президент Вудро Вильсон все еще боролся за удержание США от вступления в войну, что осложнилось торпедированием лайнера «Лузитания» 7 мая. Первая мировая война продолжала раскрывать свой чудовищный потенциал, достигнув ранее неведомых человечеству масштабов кровопролития. Публика определенно нервничала: поступили сообщения о взрывах в соборе Святого Патрика в Нью-Йорке, в здании суда в Бронксе и в особняке Эндрю Карнеги. В июле бомба разрушила приемную в Сенатском крыле Капитолия в Вашингтоне. В Голливуде разгоралась восходящая звезда Чарли Чаплина благодаря созданному им образу «Маленького бродяги». Канада, будучи связанной с Британской империей, официально находилась в состоянии войны. Наблюдения загадочных аэропланов, появлявшихся над крупными городами Северной Америки в ту эпоху, казались примером массовой истерии или нервного возбуждения военного времени. Современные исследователи НЛО часто упорно пытаются объяснить эти события в рамках нынешних представлений о внеземных визитерах, но зачастую такая трактовка выглядит натянуто и неубедительно.
Не все спокойно над Канадой
Тем не менее события в далекой от линии фронтов Канаде, похоже, указывают на то, что происходило что-то необычное. Два до сих пор неизвестных сообщения, которые я нашел в старых выпусках канадских газет, кажется, добавляют правдивости наблюдениям того времени, но об этом чуть позже. В январе 1915 года в крошечной деревушке Вирден, провинция Манитоба, уважаемый фермер по имени Джордж Биллингсли заявил, что видел в небе яркий парящий объект, который в конечном итоге исчез в северо-восточном направлении.
16 февраля внимание жителей города Морден, также расположенного в Манитобе, привлек странный звук, и они заметили в небе свет, движущийся на северо-запад с «большой скоростью». Однако, основные события развернулись, накануне, 15 февраля, когда газета «Toronto Globe and Mail» опубликовала заголовок: «ОТТАВА ВО ТЬМЕ ОЖИДАЕТ НАЛЕТА АЭРОПЛАНОВ. НЕСКОЛЬКО АЭРОПЛАНОВ СОВЕРШИЛИ НАЛЕТ НА КАНАДСКИЙ ДОМИНИОН – многие горожане стали очевидцами, они направляются к столице, один был оснащен мощными прожекторами» [это важная деталь, так как она появится снова – Авт.].
Успокоить население после заявлений о том, что на канадском берегу реки было сброшено несколько «осветительных ядер», оказалось непростой задачей, но появившийся на следующий день заголовок, утверждавший, что причиной увиденному были лишь «игрушечные воздушные шары», казалось, ослабил первоначальную панику по поводу того, что кайзер готовится к вторжению.
В Палате общин по этому поводу задали вопросы тогдашнему премьер-министру сэру Роберту Бордену, но у него не нашлось ответов лучше, чем у кого-либо иного. Премьер-министр сказал: «Вчера вечером в девять часов мне позвонил мэр Броквилля и сообщил, что были замечены три аэроплана пересекшие реку Святого Лаврентия со стороны США. Мэр сказал, что видели, как один из них пролетел над Броквиллем, на несколько минут сильно осветив улицы, и добавил, что аэроплан проследовал на северо-восток в направлении Оттавы. Я немедленно передал информацию военным властям».
Паника добралась до первых полос «New York Times», но после заявления об игрушечном воздушном шаре дело, казалось, было исчерпано. Затем, в июле, подобное явление произошло снова, как заявила газета «Regina Leader Post»: «Утверждают, что аэроплан пролетает над Монреалем каждый вечер в темноте – департамент милиции Оттавы отрицает все сведения об этом деле». Следует отметить, что на тот момент авиация находилась в зачаточном состоянии, и полеты в ночное время были чрезвычайно опасным занятием.
Воздушная тайна
К 21 июля ситуация стала тревожной, и «Calgary Herald» сообщила, что «НОЧНЫЕ ВИЗИТЫ АЭРОПЛАНОВ БЕСПОКОЯТ ИХ – Все жители [провинций] Онтарио и Квебека взволнованы из-за воздушной тайны». В публикации говорилось, что сообщения поступили из многих мест, включая (помимо Монреаля) Риго и другие населенные пункты в Квебеке, а также Массену и Корнуолл в Онтарио. «Были замечены огни, быстро перемещающиеся по небу, и был слышен гул моторов».
«Мэр Риго засвидетельствовал, что он неоднократно лично следил за движением визитеров, и несколько раз замечал, что машины зависали над определенным участком недалеко от Риго». Любопытный оборот речи, учитывая, что аэропланы 1915 года не были способны зависать на одном месте, а вертолеты изобрели лишь много лет спустя. Ходили слухи, что пожар, произошедший в нитроглицериновом цехе порохового завода в Риго, связан с этой тайной. Военные власти предположили, что воздушные визитеры заявились из некоторых авиационных школ Канады и приграничных в США – скорее всего, это был продуманный шаг, чтобы успокоить общественность. Однако аэропланы или неопознанные объекты продолжали появляться в провинции Манитоба, как и 27 марта, когда два известных фермера, Б. Б. Уильямс и мистер Паундер, услышали странный шум над собой и увидели что-то, летящее с большой скоростью, с очень сильным прожектором.
Этим все и закончилось? Все ли это события из произошедших тогда? Случайно наткнувшись на статью в выпуске «Albertan» от 9 февраля 1915 года, я был поражен, увидев следующее:
«ВОЗДУШНЫЙ МОНСТР ПРОЛЕТАЕТ НАД ЮЖНЫМ КАЛГАРИ – Терроризирует жителей своим таинственным полетом, издавая шум, похожий на ужасающий “ветер”».
Это очень похоже на современное сообщение о наблюдении НЛО: «Аэропланы преследуют нас. Выскакивая из ночной темноты, выбрасывая вперед судорожные лучи прожекторов, они терроризируют жителей Южного Калгари, забавляясь с невинными пешеходами и загоняя их в укрытия, прошлой ночью воздушное чудовище кружило над южной оконечностью города и, по последним данным, направилось строго на север. Его было и видно, и слышно. Гарри Джонстон, [проживающий по адресу] Тридцать шестая авеню, 1823, Южный Калгари, был застигнут врасплох посреди прерии, когда он следовал со скромным поручением в бакалейную лавку [района] Альтадоре, пронзительным потоком света, падающим с большой высоты, и является “очевидцем” этого события. Его красочный рассказ о ночном полете подтверждают соседи, которые, хотя на самом деле и не видели монстра, слышали, как его внутренние органы издавали шум, “похожий на сильный ветер”. Однако до сих пор не поступало сообщений о том, что [воздушные] бомбы, убивающие [в Европе] младенцев, поразили близлежащие казармы, полицейский участок [района] Кресент-Хайтс или Южно-Африканскую статую, хотя полиция получала взволнованные сообщения по телефону, а глаза часовых арсеналов и казарм в течение долгой ночи так же часто обращались вверх, как и по сторонам».
Терроризированный житель
«Вот вся потрясающая история со слов мистера Джонстона. Он сообщил: «Было без пяти минут девять. Я находился между Тридцать шестой и Тридцать четвертой авеню на Восемнадцатой улице и шел от своего дома к бакалейной лавке Альтадоре, когда услышал шум, похожий на шум трамвая с Тридцать первой авеню, по которой проходит трамвайный путь. Тогда я не обратил на это особого внимания, пока шум внезапно не усилился и сзади не ударил яркий свет. В тот момент он напоминал прожектор большого локомотива и шел сверху. Я отпрыгнул, чтобы уйти с его пути, но свет почти ослепил меня. Он исходил от чего-то в воздухе, движущегося с бешеной скоростью – насколько быстро, насколько это было возможно, я полагаю. Оно издавало шум, похожий на дуновение ужасного ветра. Нечто пролетело прямо надо мной и направилось на север. Я побежал в магазин Альтадоре, но, обнаружив, что он закрыт, вернулся домой и, наведя справки у соседей, обнаружил, что они тоже слышали шум».
«Полиция подтвердила, что история мистера Джонстона дошла до их офиса. Это вызвало небольшую суматоху, поскольку торопливые сообщения разнеслись по телефону во все районы города. Установлен контакт с военными властями, и выпущены специальные инструкции по [дальнейшему] наблюдению. Однако последний запрос, сделанный из офиса газеты «The Morning Alberta», по-прежнему показывает, что город не пострадал и ни один ребенок не будет убит без должного предупреждения [о воздушном налете] переданного беззащитному городу».
Я должен заметить, что в моих файлах имеется сообщение о появлении НЛО в 1951 году над арсеналом Мевата, упомянутым в этой истории, находившимся всего в миле или около того к северу. Прежде чем идти дальше, было бы полезно сравнить вышеизложенное с короткой статьей, которая появилась в ныне несуществующем журнале «UFO Universe», в летнем номере 1998 года, страница 42. В ней упоминается случай в Калифорнии и далее написано: «Роберт Лофтин, о котором упоминалось ранее, поздно ночью летом 1952 года увидел вблизи Пичера твердый летательный аппарат или корабль. Это было его первое наблюдение НЛО, и впоследствии он наблюдал ряд других объектов в том же районе в другое время. Его первое знакомство с НЛО здесь – над обширным рудным полем Пичера – было, по его собственному признанию в книге «UFOs Identified», довольно пугающим.
Схожее сообщение из публикации 1998 года
«Почти сразу после того, как машина остановилась, мы увидели странный свет в небе на западе. Сначала он выглядел как яркая звезда, но по мере того, как она приближалась все ближе и ближе, мы поняли, что нам повезло. Свет, вероятно, оказался примерно в трех городских кварталах от нас, прежде чем исчез. На этом минимальном расстоянии странный источник света от НЛО выглядел размером с прожектор локомотива. После того, как НЛО выключил свой мощный свет, я вышел из машины, чтобы получше рассмотреть теперь уже неосвещенный объект. В это время я ничего не видел... Когда я стоял в темноте, меня охватило жуткое чувство. Я только начал возвращаться к остальным в машине, когда ЭТО ПРОИЗОШЛО! Яркая вспышка осветила машину и дорогу вокруг нее ярко, как днем... Прежде чем буквально нырнуть обратно в машину, я повернулся, чтобы взглянуть на источник интенсивного света. Примерно в пятидесяти футах [15 м] позади машины, на высоте около 200 футов [60 м], с неба на нас светил прожектор. Мы услышали шум, что-то вроде сильного ветра, дующего в деревьях, что-то вроде свиста или визга. Я не смог определить форму и размеры НЛО, потому что был почти ослеплен его прожектором».
И что нам с этим делать – какое-то совершенно поразительное сходство в двух свидетельствах очевидцев, разделенных тысячами миль и разницей в 37 лет, вплоть до упоминания звука и света прожектора локомотива?
Я знаком с местностью, упомянутой в рассказе 1915 года; моя тетя все еще живет в этом районе. Продуктовый магазин продолжает работать, хотя и в сильно измененном виде. После того, как я обнаружил эту газетную статью о Первой мировой войне, мой двоюродный брат повозил меня по окрестностям. Насколько мы смогли определить, свет, должно быть, упал на Джонстона там, где сегодня стоит современный супермаркет «Safeway». Мне удалось найти фотографию этого района сделанную около 1915–1916 годов в музее Гленбоу, и на ней изображены лишь несколько разбросанных по прерии домов и построек – это очень далеко от плотно застроенной территории, которой район является сегодня.
Я бы сказал, что Джонстону чрезвычайно повезло, что он не стал жертвой ранней попытки абдукции, поскольку ночью он был совсем один. По его собственному признанию, он прыгнул, чтобы уйти от луча света, и именно это, возможно, его и спасло. Наблюдения НЛО отмечены в Калгари и южной Альберте еще в 1910 году.
Я просмотрел газеты Эдмонтона, Калгари, Ред-Дира, Хай-Ривера и Ванкувера за этот период, чтобы увидеть, есть ли какие-либо другие указания на странные воздушные явления, но, к сожалению, доступные подшивки газет тех лет часто фрагментарны и неполны. Однако корреспондент «Calgary Herald» в начале 1915 года рассказал, что слышал звуки странной машины, проследовавшей над его домом, но непосредственно ничего не видел. Я надеялся, что, возможно, найдутся какие-нибудь упоминания в «Edmonton Bulletin», либо в «Edmonton Journal», но, похоже, ни о чем подобном там не сообщалось, хотя это не обязательно означает, что никаких наблюдений не было.
Мне кажется любопытным, что в большинстве сообщений замеченные объекты направлялись на север. По сути, к северу от Эдмонтона и Виннипега в те дни ничего не было. Могла ли где-нибудь на крайнем севере существовать тайная база, откуда любые незваные визитеры могли бы действовать безнаказанно? Западная Канада находилась настолько далеко, насколько можно было себе представить, от событий Западного фронта в начале Первой мировой войны. Населению не грозило никакого внезапного нападения со стороны кайзеровской Германии, как нам показывает пренебрежительный тон альбертанского репортера. Еще около 1910 года в провинции выполнили один или два первых дневных показательных полета, но определенно там не было ничего, что могло бы взлететь и приземлиться ночью. Если бы машина прибыла из США, ей пришлось бы совершить продолжительный беспосадочный полет примерно в 300 миль [480 км] или около того от Монтаны, на что хлипкие, похожие на воздушные змеи летательные аппараты в 1915 году были просто не способны. По тем же причинам и Ванкувер, расположенный примерно в 600 милях [965 км] к западу, можно исключить как место их происхождения. Кроме того, первые летательные аппараты не могли набрать достаточную высоту, чтобы преодолеть Скалистые горы. Более того, до 1930-х годов в Калгари не было постоянного аэродрома, поэтому взлеты и посадки здесь оставались серьезной проблемой.
И, наконец, вопрос погоды. Хотя здесь и не так холодно, как многие могли бы предположить, из-за теплых ветров «шинук», дующих с гор, наш февраль обычно выраженно холодный с большим количеством снегопадов, что делало полет в любой открытой кабине на большой высоте пугающе холодным испытанием для любого раннего авиатора. Однако самым убедительным аргументом в пользу настоящего НЛО является мощный луч света. Фонари той эпохи обычно были керосиновыми и испускали весьма тусклый свет по сравнению с освещением, которое мы сегодня воспринимаем как нечто само собой разумеющееся.
Это ни в коем случае не конец истории. Воздушный корабль появился во второй раз, как будто доказывая, что первый раз не был случайностью. Воздушный корабль (тот же или другой) появился 14 августа 1915 года, по иронии судьбы, всего за неделю до предполагаемого инцидента в Галлиполи в Турции. На этот раз «Calgary Herald» опубликовала подробности на последней странице, но, очевидно, свидетелей было гораздо больше. «Жуткие явления, наблюдаемые в Калгари: блестящую комету прошлой ночью многие приняли за Цеппелин».
«Неужели на Калгари собирался совершить налет вражеский воздушный корабль? Это был тревожный вопрос, который многие люди задавали себе вчера вечером и сегодня рано утром.
«На севере медленно двигалось в южном направлении то, что многие считали чудовищным Цеппелином с прожектором ослепительного блеска. Временами казалось, что этот “странный” гость движется с огромной скоростью, а иногда он, казалось, оставался неподвижным, испуская свои сверкающие лучи самым причудливым образом».
Нет, это не комета
Обычно внешний вид кометы не вызывает сомнений. Это предположение, похоже, является попыткой репортера «Herald» найти объяснение чему-то, что невозможно объяснить. Сама публикация демонстрирует это, продолжаясь следующим образом: «То, что это был не игрушечный воздушный шар или что-то в этом роде, доказывается тем фактом, что впервые его заметили около 10 часов вечера, и он продолжал испускать свой ослепительный свет до рассвета этого утра, когда пропал из виду. Наиболее разумным предположением является то, что это была какая-то комета, поскольку иногда длинный хвост бывает отчетливо виден даже невооруженным глазом. Что бы это ни было, явление казалось в высшей степени жутким, и многие из наиболее нервных жителей наблюдали за его странными маневрами до глубокой ночи и еще долго после того, как петухи закончили свой утренний призыв к еще одному великолепному утру».
Попытка приписать это наблюдение комете кажется еще одной слабодушной попыткой успокоить общественность точно так же, как мы ранее видели это в объяснениях с игрушечным воздушным шаром и авиационной школой, использованных на востоке страны. Комета должна быть видна в течение нескольких ночей, а не только несколько часов. Упомянутый хвост мог представлять собой шлейф газов, похожий на след реактивного самолета. Несколько лет назад мне довелось увидеть комету Хейла-Боппа в небе Калгари, и ни при каких обстоятельствах нельзя было сказать, что она светится «ослепительным блеском».
Нет, похоже, что за наблюдениями НЛО в 1915 году, по крайней мере здесь, в Канаде, стоят действительно странные события. Я не могу не задаться вопросом, не помчался ли объект после того, как миновал Калгари, в Галлиполи, чтобы забрать несколько образцов людей, прежде чем отправиться в неизвестные нам места. И это происходит до сих пор. Из США и Великобритании поступали многочисленные сообщения о больших, тихих, медленно движущихся черных треугольниках. У нас тоже были подобные наблюдения, особенно в Летбридже, Альберта, летом 1993 года и совсем недавно, в середине 2000 года, в Эдмонтоне. Некоторые из тех рассуждений, которые применялись в 1915 году, все еще актуальны. Хотя в настоящее время вблизи Саффилда, Альберта, находится военный полигон, маловероятно, чтобы кто-нибудь испытывал секретное оружие над крупными городами этой провинции, где каждый мог бы его увидеть.
Я считаю, что близнецы наблюдений 1915 года представляют собой очень веский аргумент в пользу существования НЛО, и я надеюсь, что кто-нибудь где-нибудь когда-нибудь сможет обнаружить еще один давно забытый кусочек этой головоломки.
Оригинальная публикация: Ritchie B. W. The great Alberta airship of 1915 / B. W. Ritchie // Fate. – 2002. – August. – Pp. 32–35. Перевод с английского Романа Соложеницына.
1
