1899, ноябрь. Западная часть Росийской империи. Аномальное Атмосферное Явление

В ноябре 1899 года по всей России люди ждали... конца света. Задолго до объявленного срока по рукам разошлась тоненькая книжечка под названием "Через четыре года (1-е ноября 1899 г.) по предсказанию профессора Рудольфа Фальба". Профессор предсказал полное разрушение Земли от страшного удара, нанесенного кометой Биэлы! [1]

К 1 ноября страсти накалились донельзя. По миру прокатилась волна паники, сопровождающаяся погромами и самоубийствами. В Тунисе "...по поводу предсказания о столкновении Земли с кометой Биэлы возникла страшная паника. Евреи посылали своих жен в синагоги молиться; многие рабочие отказывались работать, утверждая, что это уже не имеет никакого смысла. Магометане устраивали религиозные процессии, причем стреляли из ружей и творили всякие бесчинства" [2]

В России паника не отпускала людей даже после назначенной даты. А через две недели, 14 ноября, небо над Минской губернией вспыхнуло!

"Нам сообщают, что в час ночи на 14 ноября {1} на небосклоне показалась комета, - сообщил "Минский листок". - В первый момент все небо было охвачено как будто бы заревом пожара; в этом свете мало-помалу начал выделяться огненный круг, который, постепенно увеличиваясь в диаметре, достиг громадных размеров. В середине круга появилась огненная сияющая точка; через несколько минут образовался хвост кометы, которая вскоре затем скрылась с небосклона. Все это продолжалось не более 10-15 минут" [3]

В наше время такие явления вызывают только одну ассоциацию: запуск тяжелой ракеты-носителя. Но сто лет назад ничего подобного не было...

Следующей ночью в небе над Киевской губернией зажглось еще более фантастическое зрелище. Люди в ужасе молились, думая, что огненное облако, которое они называли "кометой", вот-вот врежется в Землю!

"Вчера, в 12 часов ночи, житомирцы могли любоваться следующим явлением, - сообщила газета "Волынь". - На юго-восточной стороне неба появилась длинная узкая, в виде стрелы, ярко освещенная полоса. Она представлялась как бы состоящей из двух частей, прерванной посередине тонкой линией. В центре частей заметны были по два более светлых продолговатых ядра, ближе к зрителю ярче освещенные. При внимательном наблюдении казалось, что эти ядра то сжимаются, то расширяются, наподобие колец червя. Под этой яркой стрелой, ближе к горизонту, расстилалось зарево, как будто от пожара, скрытое под тонким флером облаков. Эту светящуюся стрелу можно было наблюдать приблизительно в течение часа, затем она постепенно потухла, пока совсем не исчезла с горизонта. Вместе с нею пропало и зарево. В разных концах кучки бодрствующего населения с любопытством и даже тайным страхом рассматривали это небесное явление. Слышались толки о появлении ожидавшейся в последние дни кометы, которая должна была столкнуться с Землей и разрушить ее. Но вместе с исчезновением яркой стрелы улеглось и волнение и обыватели мирно разошлись по своим домам. Надо надеяться, что астрономы не замедлят объяснить характер и причины вчерашнего интересного явления" [4]

В Киеве тоже видели "комету" в виде "узкой полосы почти одинаковой ширины" и желали знать, что это такое. Корреспондент газеты "Киевлянин" обратился за разъяснениями к профессору астрономии М. Ф. Хандрикову.

Тогдашние ученые были еще большими скептиками, чем наши современники. В течение двух десятков лет профессор Хандриков упорно "объяснял" появление неопознанных летающих объектов над Киевом яркими планетами, метеорами и метеозондами. На этот раз он заявил, что это вовсе не комета, а... отблеск пожара на окраине города!

"Явление не имеет ничего общего с кометой и, по моему мнению, объясняется просто, - писал он. - С 10 часов вечера двигались по небу с запада на восток легкие перистые облака. Около половины 12-го ночи на Демиевке произошел довольно сильный пожар и его зарево освещало появившиеся облака. Одно из перистых облаков, имевшее правильную прямолинейную форму, вероятно, спустилось ниже других и, находясь в зареве пожара, было им освещено..." [5]

Тут же посыпались сообщения из мест, удаленных от Киева за десятки и сотни верст, - то есть из краев, откуда было невозможно видеть киевский пожар. "В 12.20 ночи на 15 ноября на небе было видно светящееся тело, - писал очевидец из Пражева. - С появлением кометы стало, можно сказать, светло... Явление кометы наблюдалось более часу. Народ... с большим волнением ожидал, что комета "упадет" на Землю и разрушит ее" [6]

Письма шли из сел Липовецкого уезда, с линий Юго-Западных железных дорог, из Белой Церкви и десятков других мест. Кое-где была видна не только "огненная стрела". С границы Киевской и Подольской губерний сообщили, что "...вблизи этого явления замечено было падение двух метеоров, из которых один казался довольно большим" [7]

Очевидец с Верхнячского сахарного завода писал: "С уверенностью могу сказать, что явление изображало из себя полосу... Было бы очень интересно, если бы кто-либо объяснил это, но только не пожаром. На противоположной стороне небесного свода можно было некоторое время видеть также что-то напоминающее комету, но только явление это было довольно коротко" [8]

Когда новые свидетельства были доведены до внимания профессора Хандрикова, он разразился очередным "открытым письмом": "Мы предложили объяснение явления по нашему разумению, но отнюдь не настаиваем на его непогрешимости, - писал он от второго лица. - Если речь идет о простом атмосферном явлении, то толкование его не входит в область нашей специальности. Мы никогда метеорологией не занимались и заниматься ей не станем. Нас это не касается. Мы хотели только категорически заявить, что никакой кометы не было видно и что появления метеоров в упомянутый день ожидать не было основания... Во всяком случае в дальнейшую полемику касательно этого маловажного вопроса мы вступать не будем" [9]

Другой "специалист", имя которого история не сохранила, сказал, что это было северное сияние! На вопрос, почему же оно наблюдалось на юге, тот заявил: "Это было местное северное сияние!" Такой абсурд был очевиден даже в те времена. Корреспондент "Киевлянина" заметил: "Положим, если есть гаванские сигары внутреннего приготовления, то почему же не быть и северному сиянию местной фабрикации? Но все это не удовлетворяет любознательности киевских обывателей, и они продолжают до сих пор ломать голову... Если уж астрономы на этот счет никак не могут договориться, то понятно, что обывательские предположения еще разнообразнее и фантастичнее" [10]

Экспериментов с выбросом в верхние слои атмосферы искусственных облаков бария, вспыхивающих ярко-малиновым светом, в то время не было. В вулканических и сейсмоопасных районах облака тоже могут засветиться - то ли из-за насыщения электрически заряженным вулканическим пеплом, то ли из-за состояния недр, сбрасывающих излишки тектонической энергии в атмосферу. Но Киев и прилегающие губернии к таким районам никогда не принадлежали. Здесь нет вулканов и очагов землетрясений.

Некоторые специалисты предположили, что облака могут засветиться из-за вредоносных выбросов разных (особенно химических) предприятий. Но в 1899 году уровень промышленности в Киевской губернии был таков, что ни о каком сколько-нибудь сильном влиянии на атмосферу нечего и говорить...

Остается только одно явление, не менее загадочное, чем "летающие тарелки". Явление, гораздо более редкое и почти не упоминающееся даже в кругах исследователей НЛО. Я имею в виду "дикий огонь"...

Литература:

1. Слухи о кончине мира // Киевлянин. 1896. N 95

2. Страх перед светопреставлением // Киевлянин. 1899. 9 нояб.

3. Комета // Минский листок. 1899. 18 нояб.

4. Небесное явление // Волынь (Житомир). 1899. 16 нояб.

5. Письмо в редакцию // Киевлянин. 1899. 17 нояб.

6. Еще о появлении кометы // Волынь. 1899. 17 нояб.

7. Киевлянин. 1899. 22 нояб.

8. Киевлянин. 1899. 23 нояб.

9. Письмо в редакцию // Киевлянин. 1899. 20 нояб.

10. Киевлянин. 1899. 21 нояб.

{1} Здесь и далее все даты из русских газет конца XIX- начала ХХ века и даты публикации этих заметок даны по старому стилю.