В настоящей статье исследуются исторические свидетельства о необычных небесных явлениях, зафиксированных в Сибири, а также приводится сравнительный анализ быличек об огненном змее и типичных уфологических сообщений. Автор рассматривает, как трансформация народных представлений в условиях новой научно-технической реальности приводит к переосмыслению фольклорных образов, в результате чего «огненный змей» и «летающая тарелка» становятся взаимозаменяемыми категориями в народном сознании.

Явление, о котором пойдет речь, имеет собственное название только в норвежском и шведском языках. Его называют jordkast или jordskott, буквально «выстрел землей». Большой, четко очерченный кусок грунта вытянутой формы обнаруживают вынутым с места, где он ранее находился, и передвинутым на небольшое расстояние. На прежнем месте остается открытая яма таких же размеров, как и перемещенный кусок, с отчетливыми краями и плоским дном, похожая на могилу.

Блуждающие в небе огни, вероятно, видели многие. Но вот с их непосредственной фиксацией дело обстоит значительно хуже. Более того, большинство имеющихся в свободном доступе фотоснимков, – такого низкого качества, что, пожалуй, их можно совсем не учитывать. А порой снимок и не плох, но вот кто его сделал, при каких условиях и не является ли он порождением откровенного обмана или дурной шуткой, совершенно непонятно.